Autour du Père Tanguy

Par Bernard Vassor

C'est devant le théâtre des Variétés que se déroule cette scène. Un décret paru au "Journal officiel de la Commune" (dirigé par Charles Longuet et Louis-Xavier de Ricard) avait annoncé la supppression dans Paris de 8 journaux versaillais dont "Le Bien-public" et plus tard, "le Journal des Débats". Ce qui provoqua une mini-émeute entre partisans de Thiers, et ceux favorables aux insurgés parisiens. Le lendemain, des éléctions complémentaires devaient se tenir pour remplacer les élus de la Commune morts au combat, ou ceux, démissionnaires pour des raisons diverses. D'autres journaux seront suspendus le 5 mai, mais...c'est une autre histoire.

Cette gravure nous donne l'occasion de situer avec précision le café de Suède, fréquenté par les bonapartistes, et le fameux café des Variétés qui perdit une grande partie de sa clientèle pour avoir refusé de s'abonner à la revue du caricaturiste photographe Carjat titrée "Le Boulevard". Etienne Carjat, partit avec armes et bagages porter ses pénates sur le trottoir d'en face au café de Madrid, le fief des gambetistes (le patron de ce café était d'ailleurs un mouchard au service du cabinet Lombard, la police politique secrète de Versailles)

Le café des Variétés avait une porte de communication avec le théâtre au premier étage. Cette porte fut murée pour éviter aux comédiens de monter sur scène l'esprit vaporeux.