Autour du Père Tanguy

Ce portrait fut peint vraisemblablement dans l'atelier de Russell, 15 impasse Hélène, devenue la rue Pierre Ginier en 1891  Aujourd'hui, cette rue fermée par deux grilles à chaque extrémité n'a que 11 numéros, curieusement deux maisons plus loin, au 15 de la rue Hégésippe Moreau, se trouve la Villa des artistes où Cézanne eut un atelier environ dix ans plus tard. (il habitait 73 avenue de Clichy) Une notice sur Léon Lhermitte (dont une toile se trouve au V.G.M d'Amsterdam) mentionne également son atelier au 15 impasse Hélène, qui avait porté précédemment le nom d'impasse des Moulins.

John Russel vit le jour à Sidney en  1858, il y rendit son dernier souffle dans la même ville en 1930.

Après un passage à Londres, et en Bretagne en 1883, il vint à Paris. Inscrit à l'atelier Cormon, il fit la connaissance d'Anquetin, Emile Bernard, Armand Guillaumin, Henri Moret de Toulouse-Lautrec.  Il se prit d'amitié pour Vincent van Gogh qu'il invita à  venir chez lui en Bretagne dans la maison qu'il s'était fait construire et avec qui il eut une correspondance jusqu'à la fin des jours de Vincent.

Chez Rodin, il rencontra un modèle, une très joile italienne Mariana Mattiocco qui devint sa femme (Pallas Athénée au musée Rodin),et lui donna 7 enfants. 

Né à Sydney en 1858, ce peintre australien fit la connaissance à l'atelier Cormon de Toulouse-Lautrec, Anquetin, Bernard, et surtout Vincent Van Gogh avec qui de forts liens d'amitié se tissent. Vincent le met en contact avec des marchands étrangers, Tersteg en Hollande, De son côté Russel lui présente des amis peintres qui se retrouvent dans la boutique du père Tanguy, dont un peintre installé à Arles près du moulin de Fontvieille. Vincent échange des toiles avec lui et l'emmène dans l'atelier de Guillaumin quai d'Anjou. Quelques années plus tard, il rencontra Matisse et lui fit découvrir Van Gogh qui influença tant Matisse, éléctrisé par les couleurs pures, va créer le fauvisme. 

* Françoise Cachin Bogomila Welsh-Ovcharov et Monique Nonne Van Gogh à Paris exposition du Musée d'Orsay 1988

*Certainement dans l'atelier de l'impasse Hélène