Autour du Père Tanguy

Léon Fourneau est né à Montmartre en 1867. Il fit des études au collège Rollin (Jacques Decour aujourd'hui). A l'Ecole de droit, il fonda l'Association générale des étudiants et publia dans son bulletin des poésies sous le pseudonyme de Xanrof pour satisfaire à une demande de ses parents qui ne voulaient pas voir compromis leur nom de famille. Dans une pièce d'Alexandre Dumas "Les Mohicans de Paris" jouée au théâtre de l'Ambigu, l'adaptateur avait introduit une chanson, interprétée par Félicia Mallet qui connut un grand succès et fut reprise et immortalisée par Yvette Guilbert; c'était "Le Fiacre".

Devenu avocat, il entra au cabinet du ministre de l'agriculture, ce qui ne l'empêcha pas d'écrire de nouvelles chansons et des monologues, des nouvelles. Il a inventé un genre : La Revue intime, pour des scènes de peties dimensions, à deux personnages. Il fit représenter aussi de grandes revues au Théâtre des Nouveautés, à la Cigale, à la Scala, au Vaudeville, et à l'Athénée. Il ne fit que passer au Chat Noir sans contrat. Il a épousé une chanteuse, Mlle Carrière.

Il donna des chroniques au "National", au Gil Blas, au Quotidien illustré, au Figaro, au Figaro Illustré et à bien d'autres journaux.

C'est au répertoire de Xanrof, qu'Yvette Guilbert connut le succès. Ces premières chansons furent réunies en un volume intitulé "Chansons sans Gêne", en 1889 aux éditions Ondet, rue du faubourg Saint Denis.

 Par décision du Conseil d'Etat, son pseudonyme fut converti en nom de famille*.