Autour du Père Tanguy

Par Bernard Vassor

Ce restaurateur original, Pierre Fraisse français avec des origines américaines, avait anglicisé son nom en "Péter's".  Il avait fait sa spécialité d'excellentes boissons américaines (?) qui avaient fait sa renommée. On y déjeune à l'anglaise du "Rump steake" (sic) Villemessant le directeur du Figaro s'était fait le protecteur, (le Barnum) du restaurateur. Dans l'entrée des deux premières tables du passage Mirès (ou passage des Princes) étaient réservées aux journalites de la rue Rossini. Henri de Villemessant qui prédait ces dîners, était entouré de la crème de la presse parisienne de l'instant : Timothé Trim (Léo Lespés) Albert Wolff, Adrien Marx, Henri Rochefort. Il y avait aussi Polydore Millaud l'associé et compatriote bordelais de Mirès accompagné de ses rédacteurs. L'immense restaurant était toujours bondé Offenbachla Turtle-sup y avait aussi sa table. A la devanture, un aquarium géant avec des tortues vivantes, destinées à être converties en soupe "". La démesure de ces soupers faisaient la renommée de l'établissement. Peter's organisait des menus pantagruéliques pour des soupers de 600 couverts, des saumons de 80 livres, des roastbeaf de 500 livres, un puding de 300 livres, des truffes de 500 grammes à chacun des convives. LLes repas pouvaient être arrosés d'un Fleury à un franc cinquante la bouteille.Il vendit le restaurant du passage des Princes en décembre 1864 pour fonder à côté du Vaudeville le Café américain où il avait inové avec la cuisine à vapeur. Puis il partit fonder de nouvelles affaires à Philadelphie où il fit faillite. Revenu en France, il ouvrit un petit restaurant à Asnières mais toujours sans succès. On l'a rencontré à Nice maître d'hôtel du Garden-House. On perd sa trace à Deauville.