Autour du Père Tanguy

Par Bernard Vassor

A la gare d'Auvers-sur-Oise

Noëlle Benhamou m'apprend à l'instant le décès de notre ami, membre de notre association Michaël Pakenham.

Pour ceux qui ne le connaissaient pas, c'était l'universitaire le plus modeste et le plus érudit que je connaisse.

D'après des proches, il est mort "paisiblement "le 1 janvier à son domicile.

Le message d'un de ses collègues nous dit sobrement :

"Le travail de Michael sur les poètes français du 19e siècle et, plus récemment, son travail sur l'édition de la correspondance de Verlaine, sont de la plus haute qualité. Nous perdons un érudit d'une grande intégrité et de la connaissance et un professeur attentionné et dévoué ».

J'ajoute pour ma part qu'il fut un défenseur acharné de la protection de la maison du docteur Gachet dont il fut le seul chercheur a obtenir des entretiens avec Gachet fils. Un des commissaires de l'exposition et du catalogue "Gachet au musée d'Orsay", c'était aussi un grand rimbaldien.

Inutile de vous dire toute ma tristesse, lui qui a traversé ces dernières années des épreuves terribles. J’avais encore tant de choses à lui demander...