Autour du Père Tanguy

C'est à Nantes que furent tentées des expériences dans les années 1860 de voitures à vapeur. Sortie des ateliers de monsieur Lotz aîné, ces locomotives ont trouvé une application régulière dans plusieurs villes, dont Bergerac où ces machines font un service régulier de voyageurs.

On n'en trouve pas encore à Paris, mais on songe à les utiliser dans des villes de la grande banlieue.

De nouvelles expériences avec une locomotive à vapeur de forme ordinaire, mais avec des roues très larges, traîne une voiture dans laquelle se trouve un grand nombre de voyageurs. Cette locomotive s'arrête instantanément et tourne à volonté à droite et à gauche.

Elle peut marcher à la vitesse extraordinaire de seize kilomètres à l'heure et traîner une charge de plus d'une tonne.

La voiture Lotz, pourrait bien remplacer les chemins de fer à tractions de chevaux, dits américains. Les rails qui sur les routes ne sont pas sans inconvénient pour les voitures à chevaux légères seraient appelées à disparaître. Il faudrait il est vrai éduquer et habituer les chevaux à ce voisinage bruyant et insolite. Mais il est certain qu'ils se sont bien familiarisés avec les chemins de fer.

Gageons que bien ingénieux soit cette découverte, rien dans l'avenir ne pourra remplacer la voiture à cheval.

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Le 30 octobre 1864,, la voiture-locomotive de Lotz, remorquait un char à boeufs, entrait dans la cour de la préfecture de Nantes..Conduit par monsieur Mercier-Lacoube, tris invités ayant pris place dans le char à boeufs traversait la ville à la vitesse d'un cheval au trot et atteignit très vite sur la  route, la vitesse vertigineuse de seize Km heure. Ce que le préfet de la Loire-Inférieure a le plus apprécié,dans cet essai, c'est l'extrème mobilité de la machine et la faculté de pouvoir l'arrêter instantanément bien que lancée à toute vitesse.

Son prix a été fixé à cinq mille cinq cents francs.